Su carrera en el rap comenzó con el grupo de hip hop alternativo Digital Underground, en el que desempeñaba una función como bailarín de reserva. Su primera colaboración vocal con el grupo llegaría ese mismo año con el tema “Same Song”, incluido en la banda sonora de la película Nothing but Trouble(1991). La canción se incluyó en el siguiente trabajo del grupo This is an EP Release y Tupac también participaría en el álbum debut del grupo titulado Sex Packets. En noviembre de 1991 llegaría su primer disco en solitario 2Pacalypse Now.
Este primer álbum nació rodeado de problemas, ya que, en 1992 un joven que lo escuchaba mató a un policía en Texas. Las autoridades quisieron prohibirlo porque según su criterio incitaba a atentar contra la autoridad establecida. El rapero se defendió indicando que su trabajo estaba siendo criticado porque apuntaba directamente a los problemas que afectaban a los adolescentes y en general a todos los negros en Estados Unidos. 2Pacalypse Now vio la luz en noviembre de 1991 y nació de la mano de las producciones deBig D the Impossible, Live Squad, Raw Fusion y Shock G, además contó con las colaboraciones de Ray Luv, Shock G, Stretch, Angelique y Poppi. De las trece canciones que lo componían se extrajeron tres singles, “Brenda’s Got a Baby”, “If My Homie Calls” y “Trapped”. Este disco alcanzó la certificación de álbum de oro y raperos como Nas, Eminem, 50 Cent, Game o Talib Kweli lo tomaron como referencia.
Su segundo disco, Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z salio en febrero de 1993, un álbum con un contenido especialmente basado en la política y los problemas sociales en el que colaboraron Ice Cube, Ice-T, Deadly Threat, Live Squad, Digital Underground, Wycked, Poppi, Treach y Apache, además se encargaron de producir la música Dj Daryl y Laylaw entre otros. El trabajo lo compusieron dieciséis temas de los que se extrajeron cuatro singles, “Holler If Ya Hear Me”, “I Get Around”, “Keep Ya Head Up” y “Papa’z Song”. Alcanzó los primeros puestos de las listas norteamericanas y consiguió la certificación de platino, evidenciando que el fenómeno Tupac ya estaba instalado.
A finales de 1993 formó el grupo Thug Life con algunos amigos suyos, Big Skye, Mecadoshis, Rated R y su hermanastro Mopreme Shakur, que frecuentemente colaboraban con él en sus conciertos. Juntos sacarían el álbum Thug Life: Volume 1 en septiembre de 1994, este trabajo vendría precedido del single “Pour Out a Little Liquor”, producido por Johnny “J” Jackson, que más tarde se encargaría de gran parte de la música del disco All Eyez On Me. También destacaron de este trabajo los temas “Cradle to the Grave”, “Shit Don’t Stop Me” y “How Long Will They Mourn Me?”.
Apenas un mes después de ser encarcelado sacó su tercer álbum de estudio, Me Against the World (1995), dos veces platino y que sirvió para encumbrar definitivamente a la cima a este rapero. Es el único artista que ha colocado un disco en el número uno del Billboard 200 estando en prisión y en su primera semana consiguió vender 240.000 copias, pulverizando los récords anteriores de otros solistas de rap. En él aparecía un Tupac reflexivo con la vida tras todos los acontecimientos que estaban alborotando su vida. Participaron en la producciónEasy Mo Bee, Shock G, Johnny “J” y Soulshock & Karlin. Además colaboraron al micrófono Dramacydal de Outlaw Inmmortalz y Richie Rich. De este álbum destacaron los singles “Dear Mama”, “So Many Tears” y “Temptations”.
Tras abandonar la cárcel y fichar por Death Row Recordscomenzó a trabajar en un nuevo disco y grabó el tema “California Love”. En febrero de 1996 vio la luz su cuarto disco en solitario, All Eyez On Me, un auténtico exitazo de ventas (más de nueve millones de copias en todo el mundo), nueve veces platino en Estados Unidos, platino en Canadá y plata en el Reino Unido. En este trabajo torna más hacia el Gangsta Rap con su mítico lema “Thug Life” (vida de matón). En aquél momento abandonó el sello Dr. Dre y la discográfica cada vez tenía más problemas, pese a ello Tupac grabó cientos de temas que serían publicados en sus álbumes póstumos. En este disco produjeron la música Dj Quik, Dat Nigga Daz, DeVanté, Dj Pooh, Dr. Dre, Johnny “J” y Rick Rock entre otros, además contó con las colaboraciones de Nate Dogg, Snoop Dogg, Daz Dillinger, Kurupy,Method Man, Redman, K-Ci & JoJo, Rappin’ 4 Tay, C-Bo, Dramacydal, Dr. Dre, Roger Troutman y Danny Boy. De este trabajo destacaron los temas “2 of Amerikaz Most Wanted”, “How Do U Want It”, “All About U”, “Life Goes On” y “I Ain’t Mad at Cha”.
Su último álbum, The Don Killuminati: The 7 Day Theorysalió en agosto de 1996 y Tupac había tomado el nombre de Makaveli para este disco. Las letras las escribió y grabó en apenas tres días y solo necesitaron cuatro más para mezclarlo con la música. En 2005 la MTV lo colocó como el noveno en su lista de los mejores discos de la historia del hip hop. Contó con varios habituales en sus trabajos para la producción de la música y colaboraron entre otros Danny Boy, K-CI & JoJo, Napoleon Big D y Yaki Kadafi. Doce temas de los que se extrajeron tres singles “Toss It Up”, “To Live & Die in L.A.” y “Hail Mary”. Obtuvo la certificación de cinco veces platino en Estados Unidos y fue disco de oro en Canadá.
En 1999 los miembros restantes de Outlawz Immoralzcreado por Tupac en 1999 decidieron editar un disco para homenajear a su fundador. El trabajo fue Still I Rise de la mano de Interscope Records, que contó con las producciones de Johnny “J”, Kurupt, QDIII y Soulshockentre otros. Vendió más de un millón y medio de copias en todo el mundo y fue certificado como disco de platino en Estados Unidos y de oro en Canadá. Incluyó el single “Baby Don’t Cry (Keep Ya Head Up II)” el tema “Lettter for the President” fue incluido en la banda sonora de la película protagonizada por Denzel Washington, Training Day (2001).
Tras su muerte se han publicado cinco álbumes póstumos con todos los temas que Tupac dejó grabados en los estudios de Death Row Records, en 1997 se editóR U Still Down? (Remember Me), contenía material no liberado en anteriores discos del rapero y se lanzaron dos singles, “I Wonder If Heaven Got a Ghetto” y
“Do for Love”. En 2001 se editó Until the End of Time, que recogía varias canciones de su última etapa con el alias de Makaveli. Better Dayz en 2002, Loyal to the Game (2004), producido por Eminem Scott Storch y Dj Quik y se lanzaron dos singles, “Thugs Get Lonely Too” y “Ghetto Gospel”, en el que participóElton John. El último, Pac’s Life, fue lanzado en noviembre de 2006 para conmemorar el décimo aniversario de su muerte y obtuvo la certificación de álbum de oro, demostrando que aunque haya pasado mucho tiempo su impronta sigue siendo sinónimo de éxito en el mundo de la música. Por último, se han publicado más de una decena de álbumes recopilatorios entre los que ha destacado Greatest Hits que vio la luz en noviembre de 1998 y del que se lanzaron dos singles inéditos hasta el momento como “Changes” e “Inconditional Love”.
EL ACTOR..
Tupac también destacó por una prolífica carrera como actor de cine y televisión. Su primera aparición fue en El Gran Lío (1991) junto a Chevy Chase, Demi Moore y John Candy. Un año después obtendría su primer papel protagonista en la película Juice (1992). En 1993 apareció junto a Janet Jackson en la película Justicia Poética y un año después en Above the Rim (1994) y también participó en otras tres películas que se estrenaron tras su muerte, Bullet (1996), Gridlock’ d (1997), para la que creó el tema “Wanted Dead or Alive” en el que colaboró Snoop Dogg yLa Sombra de los Culpables (1997), para el que hizo la canción “Made Niggaz” junto a sus compañeros de Outlawz y en la que interpretaba a un detective junto a Jim Belushi.
Además desde que fuese asesinado se han estrenado varios documentales que hablan sobre distintos aspectos de su vida, Tupac Shakur: Thug Immortal (1997),Tupac Shakur: Worlds Never Die (1997), Tupac Shakur: Before I Wake… (2001),Welcome to Deathrow (2001), Tupac Shakur: Thug Angel: The Life on a Outlaw(2002), en el que aparecen los miembros del grupo Outlawz Immortal fundado por él en 1995. Biggie & Tupac (2002), en el que Nick Broomfield investiga sobre los asesinatos de estos dos iconos del rap y en el que deja entrever la posible implicación de Suge Knight. The Westside (2002), 2Pac 4 Ever (2003), Tupac Resurrection (2003), un documental dirigido por Lauren Lazin en el que se cuenta la vida de Shakur en primera persona y que fue nominado a los Oscar. Los últimos en estrenarse han sido Tupac vs. (2004), Tupac: The Hip Hop Genius(2004), So Many Years, So Many Tears (2006) y Tupac Assassination (2007).
esde muy joven ya mostraba sus cualidades innatas para la música, siempre fue un gran defensor de las minorías y los más débiles. Desde su infancia vivió rodeado de violencia y tuvo la mala fortuna de estar siempre en la picota por todos sus problemas legales y la polémica que siempre le rodeó, aún así su música siempre ha servido como referente en el mundo del hip hop.
